Pour aller plus loin dans la compréhension de Bitcoin, comparons son concept à celui d’une plateforme de paiement bien connue.
PayPal est un service de transfert d’argent entre particuliers qui permet également aux consommateurs de payer leurs achats sur des boutiques en ligne.
Inscription
Pour s’inscrire sur PayPal, il faut donner son identité complète et, pour l’utiliser pleinement, fournir un numéro de carte bancaire valide. Il faut aussi donner un RIB si l’on veut pouvoir retirer de l’argent.
Avec le Bitcoin, aucune inscription n’est nécessaire. Il suffit de télécharger un logiciel de porte-monnaie électronique et de créer gratuitement une adresse Bitcoin. Pas besoin de carte bancaire, mais comme nous le verrons il est tout de même en général nécessaire de donner son identité lorsque l’on cherche à acheter des Bitcoins sur une plateforme d’échange.
Transactions
Sur PayPal, il suffit d’une adresse e-mail pour envoyer de l’argent à quelqu’un. Le transfert est gratuit si vous avez déjà de l’argent sur votre compte. Mais si le montant doit être prélevé sur votre carte bancaire, il vous en coutera 3,4% + 0,25 € par transaction.
En ce qui concerne les transactions commerciales, en tant qu’acheteur, vous n’aurez pas de commission à payer. Mais en tant que vendeur, vous vous acquitterez d’une commission pouvant aller jusqu’à 3.9% + 0,25 € par transaction.
Sur Bitcoin, le transfert d’argent est gratuit dans 99 % des cas. Une transaction peut-être payante dans des cas très précis, notamment dans le cadre de petites transactions inférieures à 0.01 BTC.
Interventions possibles
Les transactions sur PayPal sont toutes sujettes à la validation du géant américain. Un acheteur peut faire opposition à un paiement ou déclarer un litige qui aura pour conséquence de bloquer les fonds. En outre, PayPal peut décider sans justification de bloquer une somme vous appartenant, mais qui réside sur sa plateforme.
Sur Bitcoin, une transaction est définitive. Personne ne peut intervenir sur vos achats ou annuler un paiement.
Confidentialité
PayPal connait tout des achats que vous réalisez au travers de sa plateforme. Le géant américain connait votre numéro de carte bancaire, votre email, votre adresse et vos coordonnées bancaires.
Le réseau Bitcoin, quant à lui, garantit un pseudo-anonymat. Personne ne peut lier une adresse Bitcoin, ou une transaction, à son propriétaire.
Vendre
PayPal met à disposition des commerçants sur internet une API et des modules leur permettant d’utiliser sa plateforme comme un terminal de paiement. Moyennant le prélèvement d’une commission, tout à chacun peut vendre en utilisant la plateforme PayPal.
Le Bitcoin n’est pas une plateforme de paiement. C’est une monnaie. Mais c’est une monnaie électronique que l’on peut facilement intégrer dans un logiciel. On observe donc naturellement l’émergence de plateformes permettant aux commerçants d’accepter les Bitcoins dans leurs boutiques. Parmi ces plateformes, voici les plus notables :
- coinbase.com
- bitpay.com
Grâce à ces plateformes, les commerçants en ligne peuvent proposer à leurs clients un formulaire de paiement en Bitcoin. Les sommes récoltées sont rassemblées dans le portefeuille électronique dédié au commerçant sur la plateforme. Ce dernier pourra ensuite retirer ses Bitcoins ou les mettre en vente afin de récupérer le fruit de ses ventes en euros.