Les mois d’été concentrent la moitié de l’activité orageuse de l’année. Cet article détaille les mesures à adopter pour être efficacement protégé contre la foudre.
La France est frappée entre un et deux millions de fois parla foudre chaque année en fonction des conditions météorologiques, à raison de 270 jours par an en moyenne. La foudre entraîne chaque année le décès de 20 à 40 personnes, 20 000 sinistres matériels, dont 15 000 incendies, et la destruction de 50 000 compteurs électriques.
Comment se créent les orages ?
En France, la période la plus propice aux orages s’étend de mai à septembre. Plus l’air est chaud, plus il monte vite, en rencontrant des masses d’air très froid. Les différentes masses d’air se repoussent et se mélangent, donnant forme à des cumulus et des cumulonimbus qui se chargent d’électricité. Lorsque les charges accumulées deviennent trop importantes, des décharges électrostatiques intenses se créent, formant des éclairs entre les nuages et des coups de foudre vers la Terre. La foudre peut tuer un animal ou un homme, calciner un arbre, provoquer des incendies…
Peut-on se prémunir contre la foudre ?
À l’extérieur, la foudre peut représenter un danger mortel. Si vous êtes surpris par un orage, tenez-vous éloigné de toute structure métallique (pylônes et poteaux électriques), de la lisière des forêts, des arbres isolés et des parois rocheuses susceptibles de conduire la foudre. Évitez les activités telles que pêche, baignade, canotage, cyclisme, golf, alpinisme… et, de façon générale, toute activité qui met le corps en contact avec l’eau, implique de se tenir debout ou de toucher des objets métalliques. Ne courez pas, pour éviter de créer un courant électrique. Pelotonnez-vous plutôt au sol, en position accroupie,les genoux repliés vers le torse, en vous isolant du sol au moyen d’une bâche ou d’un sac plastique. En revanche, vous pouvez utiliser votre téléphone mobile. La voiture à l’arrêt constitue une bonne protection contre les champs électriques, à condition qu’elle ne soit pas décapotable, ni que son toit soit en plastique. Pensez à rentrer ou à dévisser l’antenne radio.
Faut-il protéger sa maison ?
La foudre peut provoquer d’importants dégâts dans une maison individuelle, même lorsqu’elle frappe loin de l’habitation. Ce sont les surtensions qui passent par les réseaux électriques et téléphoniques ou par la terre qui détériorent les installations. Pour s’en protéger, il faut installer un paratonnerre sur la toiture, relié à une prise de terre spécifique capable d’écouler des courants de foudre haute fréquence ; équiper le tableau électrique de l’habitation d’un parafoudre, destiné à la protection des équipements électriques contre les effets indirects de la foudre tels que les surtensions ; débrancher le téléphone fixe, les appareils ménagers et les radios branchés sur le courant, ainsi que le câble d’antenne et la prise électrique du téléviseur dont il faut se tenir éloigné ; fermer les emplacements propices aux courants d’air (portes, fenêtres, foyers, aération).
Que faire en cas de dégâts ?
La garantie incendie, comprise dans les contrats d’assurance multirisque habitation, couvre aussi les dégâts provoqués par la foudre (départ de feu, bris de vitres, destruction de cheminée…). Les détériorations provoquées par les impacts indirects de la foudre (surtensions) aux appareils ménagers, téléviseurs ou ordinateurs peuvent être prises en charge par la garantie dommages électriques, comprise dans votre contrat ou souscrite à part. Faites une liste des dégâts subis et envoyez-la à votre assureur dans les cinq jours ouvrés, accompagnée de photos.
Afin d’étayer votre requête, votre habitation pouvant se situer à plusieurs kilomètres de l’impact de la foudre, contactez un bureau d’expertise météorologique (Météorage, Agate-France, Catnat, Keraunos...) pour vous procurer un certificat d’intempérie avec un relevé des points d’impact.